VÀO NGÀY NÀY: Thierry Henry nói lời chia tay Arsenal lần đầu tiên vào năm 2007, nhưng mọi thứ có thể đã khác nếu không có một khoảnh khắc không chắc chắn từ huấn luyện viên Arsene Wenger
Arsene Wenger được cho là đóng một vai trò lớn hơn bất kỳ ai khác trong sự nghiệp của Thierry Henry, và sẽ có một số người hâm mộ Arsenal tự hỏi liệu người quản lý lâu năm có thể thuyết phục người đồng hương của mình ở lại hay không.
Khoảng thời gian kỷ lục của Henry ở phía bắc London kết thúc vào tháng 6 năm 2007, với việc cựu ngôi sao Monaco ghi được 174 bàn chỉ sau 254 trận.
Tuy nhiên, nếu những lời bình luận của anh ấy khi chuyển đến Barcelona là được tin tưởng, Wenger có thể đã ngăn chặn nó.
Vào thời điểm đó, tương lai của Wenger là không thể chắc chắn. Sau hơn một thập kỷ cầm quyền, người quản lý giám sát mùa giải Invincibles được cho là sẽ chuyển đi và Henry chưa sẵn sàng chờ đợi mọi thứ với người cố vấn của anh ấy có khả năng tiếp tục.
Henry nói về Wenger trong một cuộc phỏng vấn trên UEFA.com vào năm 2020. “Vì vậy, như bạn có thể tưởng tượng, với bố của bạn, bạn tranh cãi, bạn la hét, ông ấy trừng phạt bạn. Đôi khi điều đó thật phức tạp, nhưng đó là những gì sẽ xảy ra khi bạn yêu một ai đó.”
Wenger là huấn luyện viên khi Henry gia nhập Arsenal từ Juventus vào năm 1999, nhưng vào thời điểm anh ấy rời đi, anh ấy đã phải đối mặt với viễn cảnh phải làm việc dưới quyền của một người khác. Cuối cùng, anh ấy đã chọn Frank Rijkaard, tự cho mình quyền tự quyết thay vì nghi ngờ về những gì có thể xảy ra ở phía bắc London.
“Thật không may và có thể hiểu được, [Wenger] đã nói rằng tại thời điểm này, anh ấy sẽ không cam kết với câu lạc bộ sau khi hết hạn hợp đồng hiện tại, sẽ kết thúc vào cuối mùa giải tới”, Henry viết trong một bức thư ngỏ, được công bố tại thời gian ở The Sun. “Tôi tôn trọng quyết định của anh ấy và sự trung thực của anh ấy nhưng tôi sẽ 31 vào cuối mùa giải tới và tôi không thể tận dụng cơ hội ở đó nếu không có Arsene Wenger và David Dein.”
Tuy nhiên, cuối cùng thì Barca – chứ không phải Arsenal – sẽ thay đổi người quản lý vào năm 2008. Rijkaard rời sân vào cuối mùa giải đầu tiên của Henry, khi Pep Guardiola cầm trịch và giúp tiền đạo này tận hưởng mùa giải tốt nhất của anh ấy ở Camp Nou.
Wenger, trong khi đó, chỉ mất vài tuần nữa để cam kết tương lai lâu dài của mình với Arsenal. Anh ấy đặt bút lên giấy vào tháng 9 năm 2007, nói với arsenal.com “Trái tim tôi gắn liền với câu lạc bộ bóng đá này nên việc ký hợp đồng mới luôn là ý định của tôi.”
“Arsenal là câu lạc bộ của cuộc đời tôi,” anh tiếp tục. “Tôi được giao toàn quyền tự do triển khai và thực hiện các kế hoạch của mình về những gì sẽ làm nên thành công của đội và điều đó có nghĩa là tôi có trách nhiệm với người hâm mộ trong việc trao những chiếc cúp bạc và cũng là trách nhiệm với các cầu thủ để giúp biến tiềm năng của chúng tôi thành giải thưởng.”
Tuy nhiên, đến thời điểm này, Henry đã bắt đầu chương tiếp theo của mình. Tiền đạo này sau đó đã nói với UEFA rằng bản thân Guardiola đã để lại ấn tượng lớn.
“Tôi đã đến Barcelona, tôi đã học được rất nhiều – rất nhiều – về điều gì đó mà tôi nghĩ rằng mình đã ở tuổi thiếu niên,” anh nói. “Tôi nghĩ rằng tôi biết bóng đá, [nhưng] ở Barcelona, tôi đã bị khử chương trình và lập trình lại. Barca thật đặc biệt, anh bạn.”
Trong khi Arsenal thúc đẩy danh hiệu vào năm 2007-08, Henry đang tìm thấy đôi chân của mình ở Catalunya như một phần của đội – đồng thời – xác định vai trò tốt nhất của Lionel Messi khi cầu thủ trẻ tiếp tục khẳng định bản thân. “Khi tôi rời Arsenal để đến Barcelona, tôi đã mất một năm để khỏe lại”, anh ấy sau đó tiết lộ, đồng thời mở ra về các vấn đề sức khỏe tâm thần đã ảnh hưởng đến anh ấy từ rất sớm.
“Tôi bị thương đến nơi rồi, sắp ly hôn rồi, phải học hệ thống mới, anh trộn hết đi, tiếp tục chơi tâm.”
Nó đặt ra một câu hỏi quan trọng. Nếu Wenger ký giấy tờ chỉ hai tháng trước đó, liệu có đủ để giữ Henry ở lại? Hay anh ấy đang trả tiền dịch vụ môi, đã quyết định rồi?
“Năm 2007 là một thời điểm quyết định,” Wenger sau đó đã tiết lộ trong một bộ phim tài liệu, được The Evening Standard đưa tin. “Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy có những căng thẳng bên trong hội đồng quản trị.”
Trong giai đoạn này, Stan Kroenke bắt đầu mua cổ phần của câu lạc bộ, và – trong khi những lo ngại của Henry về tương lai của Wenger đã được chứng minh rõ ràng – thì cựu phó chủ tịch David Dein sẽ ra đi vào năm đó.
“Đến hôm nay tôi vẫn tự hỏi liệu mình có làm đúng hay không, bởi vì sau này cuộc đời không bao giờ giống hệt như vậy,” Wenger nói, “Tôi nghĩ, giờ tôi phải đi đến kết thúc dự án này. Lẽ ra tôi đã được đến đội tuyển quốc gia Pháp , đội tuyển quốc gia Anh hai lần hoặc ba lần chẵn.
“Đáng lẽ tôi đã có thể đến Real Madrid hai lần, tôi đã có thể đến Juventus, đến Paris Saint-Germain, thậm chí là Man United. Lỗ hổng chết người của tôi là tôi quá yêu nơi tôi đang ở… nơi tôi đã ở đó. ”
Bằng cách nào đó, Arsenal thậm chí không thể tận dụng lòng trung thành đó. Sự đe dọa về việc Wenger sẽ ra đi là đủ để Henry ra đi, và người quản lý không thể đạt được đỉnh cao như vậy nếu không có ngôi sao của mình. Tuy nhiên, mọi thứ có thể khác nhau như thế nào.
